Описание
Категория «За лучший художественный фильм по всей Индии» была основана одновременно с учреждением премии в целом в 1953 году, являясь одной из старейших её категорий, наряду с премиями «За лучший фильм» и «За лучший детский фильм», сопровождаемыми в первые годы Национальной кинопремии также «сертификатами качества» как знаками отличия для «вторых лучших» и «третьих лучших» фильмов (аналогом «шорт-листов номинации» большинства кинопремий, впоследствии упразднённым). Впервые была присуждена и вручена на 1-й церемонии награждения 10 октября 1954 года. Обладателем первой премии стал вышедший в прокат в 1953 году фильм на маратхи «Мама Шьяма», снятый Ачарией Атре по одноимённой автобиографической книге Сане Гуруджи.
Исходным знаком премии с 1954 по 1970 год была «Президентская золотая медаль», к которой, начиная с 5-й церемонии награждения, добавился денежный приз для продюсера (или продюсирующей организации) и режиссёра фильма. Впоследствии состав премии менялся, различно для продюсера и режиссёра; с 1981 года авторы картины, признанной лучшим художественным фильмом страны, награждаются премией «Золотой Лотос» (хинди स्वर्ण कमल, Swarna Kamal), включающей медальон премии (NFA), сертификат о награждении и денежный приз.
Изменение со временем состава (помимо сертификата награждения) и суммы премии для продюсера и режиссёра лучшего фильма показано в таблице:
| Годы и номера награждений | Продюсер | Режиссёр |
|---|---|---|
| 1954 (1-е) — 1957 (4-е) | Президентская золотая медаль | |
| 1958 (5-е) — 1967 (14-е) | Золотая медаль + 20 тыс. рупий | 5 тыс. рупий |
| 1968 (15-е) — 1970 (17-е) | Золотая медаль + 20 тыс. рупий | Медальон + 5 тыс. рупий |
| 1971 (18-е) — 1974 (21-е) | Swarna Kamal + 40 тыс. рупий | Медальон + 10 тыс. рупий |
| 1975 (22-е) — 1976 (23-е) | Swarna Kamal + 40 тыс. рупий | + 15 тыс. рупий |
| 1978 (25-е) | Swarna Kamal + 40 тыс. рупий | Rajat Kamal + 20 тыс. рупий |
| 1981 (28-е) — 1995 (42-е) | Swarna Kamal + 50 тыс. рупий | Swarna Kamal + 25 тыс. рупий |
| 1996 (43-е) — 2006 (53-е) | Swarna Kamal + 50 тыс. рупий | Swarna Kamal + 50 тыс. рупий |
| 2007 (54-е) — по настоящее время | Swarna Kamal + | Swarna Kamal + 250 тыс. рупий |
Честь вручения премий, как и для других номинаций Национальной кинопремии, традиционно принадлежит президенту Индии, хотя в отдельные годы в этой роли выступали и политики другого ранга, в частности, губернатор штата Махараштра П.В. Чериан (на церемонии 1965 года), премьер-министры Джавахарлал Неру (1956) и Индира Ганди (с 1971 регулярно на протяжении своих каденций до 1984 года) и вице-президенты страны Сарвепалли Радхакришнан (1960—1962) и Мохаммад Ансари (1959).
